「立訂目標-挑戰失敗-努力成長-打敗強敵。」
日本青春運動漫畫的標準公式,被早稻田實業的主戰投手齋藤佑樹寫入了甲子園
傳說的篇章。
春天的齋藤,有段很有意思的故事。作為隊上的主將,他在早實與關西的比賽中
完投十五局,並在隔場再試合的加賽中從第三局領先後上陣,一直投到第九局,
總計兩天投了驚人的 334球。幫助球隊拿下最後的勝利。第三天與橫濱學園的對
戰,齋藤拖著疲憊不堪的手站上投手丘,不過精神力終於無法凌駕身心的疲累,
被春季霸主橫濱學園在前三局攻下六分,慘遭KO。
如果僅止於此,齋藤佑樹大概也只是眾多熱血燃燒的高校球兒之一。這段故事最
吸引人的是齋藤的眼淚。他在再試合確定的當晚,努力按摩手臂做恢復時潸然淚
下。我很欣賞這段「淚的故事」,這眼淚並不是因為當下勝負的激情而流,而是
因為背負隊友的信賴和家鄉父老期待的精神重壓大的令人無法承受。流淚並不代
表懦弱,而是代表他明白自己身上所背負的責任與榮耀,這是所有站上甲子園拼
命的高校球兒們所共同擁有……甜蜜又沈重的負荷。
原本以為這段感人的故事就此告終。想不到齋藤卻在夏季為我們帶來更驚人的續
篇。在春季敗退後,早實在夏天再次站上了甲子園的舞台。而春季因為氣力放盡
齋藤佑樹在這段期間更是加強訓練,並在早大前輩宮本賢的傳授下壓低了自身的
投球重心,球速再進化五公里,達到了 149公里。在走過了春季甲子園的精神試
煉,在夏天齋藤帶著訓練後強韌體力回到了夢之舞台。不止在投手丘上一夫當關
的氣魄,有如習得「力配分」的密技一般,越到比賽後段這個「力配分小子」的
球速似乎還要越快!冠軍戰十五局的力投,竟然第十五局還能投出147公里!
彷彿是注定要讓他寫下傳奇一樣。初戰鶴崎工,九局上來的後援投手連續兩個保
送又把齋藤請回到投手丘。或許這也加強了他不能被擊倒的決心。大阪桐蔭、福
井商、日大山形、鹿兒島工,一路上與各路豪強的激戰中,齋藤場場完投,球數
場場破百,而且沒有一場失分超過兩分。最後,在決賽再次挑戰三連投的齋藤終
於迎來了最大最強的對手----挑戰夏季三連霸的駒大苫小牧,以及被評為高校超
ACE 級的田中將大。
這場決賽最後終究形成了齋藤和田中的一騎討。雖然雙方僵持的比數在八局有所
突破,不過還是以一比一進入了延長賽。在這場驟死的決戰中,兩張王牌激烈的
碰撞擦出閃耀的火花,在他們兩人的力投下,雙方都沒有越雷池一步。一直僵持
到了十五局,比數還是一比一的平手。比賽也進入隔天的再試合。
再次遇上再試合,齋藤這次顯然篤定的多。他在一開局就直接披掛上陣,而他的
隊友也很快的逼下駒大苫小牧的菊池,比賽再次形成兩大王牌的對決。而戰至今
日,田中也終於出現氣力放盡的感覺,早實打線屢次突破,把得分拉開到四分。
相對的已經是四連投的齋藤佑樹彷彿越投越勇,一路以四比一壓制到對手到了最
後半局。
大概是棒球之神寫好的劇本吧!駒大苫小牧在最後半局靠著中澤的兩分全壘打又
把比數追到一分之差。而齋藤要面對的是對方最強的四五六棒。這時齋藤持續燃
燒,飆到146公里的直球連續解決四五棒,最後一打席面對的正是對方的ACE田中
。而連續四天出賽,投到 500多球的齋藤,他的手臂彷彿沒有極限,在此時再次
投出了147公里的速球。最後一顆144的外角直球讓田中揮棒落空,齋藤佑樹在夏
季甲子園寫下了不朽的傳奇。
六天五戰、四連投,總共7場、69局、948球的夏季熱投,在數據的加總不管哪方
面都是驚人的傳奇,但比起留下來的數據。更讓我無法忘懷的,是豔陽下的甲子
園上,那一個不斷揮動手臂的瘦小身影,以及這手臂舞動出一次次的熾熱球魂。
即使再怎麼疲累、再怎麼痛苦,都要咬緊牙根拼下去!因為甲子園裡激烈碰撞的
棒球靈魂,是屬於高校球兒無怨無悔的青春!